توفيت ليلي ليدبيتر، مديرة مصنع سابقة في ولاية ألاباما، والتي جعلتها الدعوى القضائية المرفوعة ضد صاحب عملها رمزًا لحركة المساواة في الأجور وأدت إلى تشريع تاريخي للتمييز في الأجور، عن عمر يناهز 86 عامًا.
أدى اكتشاف ليدبيتر أنها كانت تكسب أقل من نظرائها الذكور مقابل القيام بنفس الوظيفة في مصنع شركة جوديير للإطارات والمطاط في ألاباما إلى رفع دعوى قضائية، والتي فشلت في النهاية عندما قضت المحكمة العليا الأمريكية في عام 2007 بأنها قدمت شكواها أيضًا. متأخر.
وقضت المحكمة بأنه يجب على العمال رفع دعاوى قضائية في غضون ستة أشهر من تلقي الراتب التمييزي لأول مرة – في حالة ليدبيتر، قبل سنوات من علمها بالتفاوت من خلال خطاب مجهول.
وبعد ذلك بعامين، وقع الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما على قانون ليلي ليدبيتر للأجور العادل، والذي أعطى العمال الحق في رفع دعوى قضائية في غضون 180 يوما من تلقي كل راتب تمييز، وليس فقط الأول.
وقال أوباما في بيان يوم الاثنين: “ليلي ليدبيتر لم تسعى أبدا إلى أن تكون رائدة أو اسما مألوفا. لقد أرادت فقط أن تحصل على نفس الأجر الذي يتقاضاه الرجل مقابل عملها الشاق”.
“لقد فعلت ليلي ما فعله الكثير من الأميركيين قبلها: رفعت نصب أعينها لنفسها، بل ولأبنائها وأحفادها.”
توفيت ليدبيتر يوم السبت بسبب فشل في الجهاز التنفسي، وفقًا لبيان صادر عن عائلتها نقله موقع أخبار ألاباما AL.com.
واصلت ليدبيتر حملتها من أجل المساواة في الأجر لعقود من الزمن بعد فوزها بالقانون الذي سمي باسمها. تم عرض فيلم عن حياتها من بطولة باتريشيا كلاركسون لأول مرة الأسبوع الماضي في مهرجان هامبتونز السينمائي الدولي.
إرث دائم
في يناير، احتفل الرئيس الأمريكي جو بايدن بالذكرى الخامسة عشرة للقانون الذي يحمل اسم ليدبيتر بتدابير جديدة للمساعدة في سد فجوة الأجور بين الجنسين، بما في ذلك قاعدة جديدة تمنع الحكومة الفيدرالية من النظر في الراتب الحالي أو السابق للشخص عند تحديد راتبه.
لقد شعر ليدبيتر وغيره من المدافعين لسنوات بالإحباط بسبب توقف المبادرات الأكثر شمولاً، بما في ذلك قانون عدالة الراتب، والذي من شأنه أن يعزز قانون المساواة في الأجور لعام 1963.
وقد تعمق الشعور بالإلحاح بين المناصرين بعد أن وجد تقرير سنوي صادر عن مكتب الإحصاء الأمريكي الشهر الماضي أن الفجوة في الأجور بين الجنسين بين الرجال والنساء اتسعت لأول مرة منذ 20 عامًا.
وفي عام 2023، حصلت النساء العاملات بدوام كامل في الولايات المتحدة على 83 سنتًا على الدولار مقارنة بالرجال، بانخفاض من 84 سنتًا في عام 2022.
وحتى قبل ذلك، كان المناصرون يشعرون بالإحباط بسبب توقف تحسن فجوة الأجور في الغالب على مدى السنوات العشرين الماضية على الرغم من تحقيق النساء مكاسب في المناصب العليا والحصول على شهادات جامعية بمعدل أسرع من الرجال.
فجوة الأجور مستمرة
ويقول الخبراء إن أسباب هذه الفجوة المستمرة متعددة الأوجه، بما في ذلك التمثيل الزائد للنساء في الصناعات ذات الأجور المنخفضة وضعف نظام رعاية الأطفال الذي يدفع العديد من النساء إلى التراجع عن حياتهن المهنية في سنوات ذروة دخلهن.
في عام 2018، في ذروة حركة #MeToo، كتبت ليدبيتر مقال رأي في صحيفة نيويورك تايمز تشرح فيه بالتفصيل المضايقات التي واجهتها كمديرة في مصنع جوديير وتربط بين التحرش الجنسي في مكان العمل والتمييز في الأجور.
وقالت إميلي مارتن، كبيرة مسؤولي البرامج في المركز الوطني لقانون المرأة، الذي عمل بشكل وثيق مع ليدبيتر: “لقد كانت لا تعرف الكلل”.
“لقد كانت دائمًا على استعداد لتقديم صوتها، وللظهور لعمل مقطع فيديو، ولكتابة مقال افتتاحي. وكانت دائمًا على استعداد للذهاب”.
كانت ليدبيتر مديرة في مصنع جوديير في جادسدن بولاية ألاباما، وعملت هناك لمدة 19 عامًا عندما تلقت مذكرة من مجهول تفيد بأنها كانت تتقاضى أجرًا أقل بكثير من ثلاثة من زملائها الذكور.
رفعت دعوى قضائية في عام 1999 وحصلت في البداية على 3.8 مليون دولار أمريكي كدفعات متأخرة وتعويضات من محكمة فيدرالية. ولم تتلق الأموال مطلقًا بعد أن خسرت قضيتها أمام المحكمة العليا في النهاية.
وعلى الرغم من أن القانون الذي سمي باسمها لم يعالج بشكل مباشر الفجوة في الأجور بين الجنسين، إلا أن مارتن قالت إنه يشكل سابقة مهمة “لضمان أننا لا نحصل فقط على الوعد بالمساواة في الأجور ولكن لدينا طريقة لإنفاذ القانون”. “.
وقال مارتن: “إنها مصدر إلهام حقيقي لتبين لنا كيف أن الخسارة لا تعني عدم القدرة على الفوز”. “نحن نعرف اسمها لأنها خسرت، وخسرت خسارة كبيرة، وظلت تعود منها وواصلت العمل حتى يوم وفاتها لتحويل تلك الخسارة إلى مكاسب حقيقية للنساء في جميع أنحاء البلاد”.
Share this content: